В отличие от большинства преподавателей живописи, которые неизменно рекомендовали своим ученикам продолжать обучение в высших художественных заведениях, у госпожи Вэлерайоус был совершенно противоположный подход. Она убедила родителей Кена не настаивать на продолжении художественного образованя после окончания Кеном средней школы. Госпожа Вэлерайоус полагала, что это разрушит его естественный и уникальный стиль. Это было Кену только на руку, поскольку он всегда мечтал стать морским пехотинцем.
После окончания средней школы он осуществил свою мечту и в течение последующих четырех лет колесил по всему миру: служил во Вьетнаме и в заливе Гуантанамо. Во время службы ему не однажды приходилось использовать свои художественные навыки. Когда его часть морских пехотинцев размещалась на Кубе, он даже сделал иллюстрации для американского журнала «The Gitmo Gazette». На картине Кена Келли «Драконы и рыцари» изображены персонажи скандинавской мифологии. Замечательное, красочное полотно. Есть на нем и огнедышащие «морские дьяволы», и рыцари в боевом снаряжении, и крылатые кони.
Завораживающая атмосфера волшебства, сказочности и, как будто, наивности в картинах Кена Келли вызывают симпатию у людей любого возраста. Средневековый замок, полыхающее пожаром ночное небо, драконы со змеиными языками — все это фантастический и прекрасный мир художника Кена Келли.