Картина «Интерьер ресторана» написана в 1887 году в Париже. Это одна из работ, в которых Ван Гог пытался применить на практике новаторские идеи импрессионистической живописи. Общаясь с такими мастерами, как Бернар, Синьяк и Писсаро, художник увлекается теорией разложения цветов на чистые составляющие. Крайним воплощением этой теории явилась техника пуантилизма.
Вся живописная поверхность картины выложена, как кирпичиками, мельчайшими частицами чистых красок. Ван Гог проявляет редкую для своего характера скрупулезность, находя все новые и новые оттенки натуры и аккуратно нанося мелкие точки на холст.
Особенно четко пуантилистическая манера проявилась при изображении стен ресторана. Мелкие крупицы чистых цветов создают на них бордово-сиреневатое мерцание, которое как будто лишает поверхность материальности. На полу ресторана серые цвета переданы путем смешения синих точек с желтыми. За счет теплоты оттенков Ван Гог прекрасно передал солнечный цвет, падающий из окон.
Следует отметить, что пуантилизм не прижился у Ван Гога. Его темперамент и общее мировоззрение не позволяли относиться к работе с подобной тщательностью и точностью. Однако эта техника дала некоторый толчок для развития в дальнейшем оригинальной манеры, в основе которой лежало сочетание контрастных мазков различной формы.