Необычайно реалистичная картина. Это связано с живыми воспоминаниями мастера, который и сам попал в ужасный шторм при первом своем путешествии во Францию. Достигнув Кале, из-за грозных бурлящих волн, корабль на котором путешествовал Тернер, не мог причалить к пристани, и в нетерпении художник пересел в шлюпку, что едва его не погубило.
Картина представляет собой магически-притягивающий пейзаж — пенное море, гребни волн, затянутое небо. Все эта невообразимая сила — лишь фон для еще более удивительных вещей: средь бушующей воды пытаются достигнуть спасительной суши корабли со рвущимися от ветра парусами. Пассажиры испуганно жмутся друг к другу. Однако на пристани все идет своим чередом — мужчина с вином ведет какой-то взволнованный диалог с женщиной, рыбачки сортируют рыбу.
Это поразительный контраст заставляет еще и еще всматриваться в сюжет — не подвело ли зрения. Все в действительности так — никакая буря не способна потревожить привычное течение жизни прибрежного Кале. В технике Тернер верен себе — острый драматизм, достигаемый цветовыми сочетаниями и световыми контрастами, динамичность и внимание к деталям. Этот стиль невозможно спутать, хотя и влияние его можно определить во многих картинах будущих импрессионистов.