Петр III, племянник императрицы Елизаветы Петровны, сын ее сестры Анны Петровны и Карла Фридриха, герцога Голштейн-Готторпского.
Родной внук Петра I. С 1761 — российский император. В 1762 был свергнут с престола своей женой, будущей императрицей Екатериной II. Петр III представлен в энергичной позе, с вытянутой, как во время прохождения церемониальным маршем, ногой. Художник достоверно и добросовестно передает все особенности характерной внешности героя, на чем настаивал сам высокий заказчик. Выразительная в своей неправильности фигура императора изображена в пышном дворцовом интерьере.
В картине присутствуют все атрибуты царской власти: корона, скипетр, держава, горностаевая мантия, брошенная на трон. В руке императора держит маршальский жезл, а на дальнем плане видна сцена сражения, намекающая на военный «гений» героя портрета. Густые сочные краски, сочетание локальных, насыщенных зеленых и красных тонов с золотом придает необходимые для парадного портрета великолепие и торжественность.