«Шабаш ведьм» — одно из изображений, входящих в серию «Мрачных картин». Полотно было написано в самый тяжелый период жизни художника, когда он начал терять звук и страдать от чудовищных видений, которые преследовали его во сне и наяву. Он перенес эти невероятные галлюцинации на стены собственного дома.
«Шабаш ведьм» был расположен вдоль стены комнаты и своим невероятным сюрреализмом и мрачным колоритом вгонял в ступор всех входящих в помещение. Справиться с настолько масштабным полотном мог только гений Гойи.
Непропорциональные, откровенно уродливые фигуры с безобразными лицами во множестве собраны на этой картине. Композиция построена на основе овала, что создает ощущение непрерывного вращения всей этой темной, отвратительной массы. Это отражение представлений разбитого, больного художника об окружающем мире. Политическая нестабильность, страх за собственную жизнь, тяжелая болезнь породила депрессию, следствием которой стала серия картин, поражающих своей мрачностью восприятия и экспрессией изображения.
Стремясь изобразить все человеческие пороки и сатанинские проявления, Гойя делает облик ведьм искаженным и омерзительным. Это воплощение вселенского зла в человеческом подобии, художественное отражение больного внутреннего мира художника. В этом полотне не осталось ни намека на раннее творчество Гойи. Нет ни ярких красок, ни нежных миловидных лиц его очаровательных испанок.
Только темные, мертвенные краски, полное отсутствие красоты и напряженное, противоестественное круговращение разных обличий зла. И по прошествии многих лет «Шабаш ведьм» поражает своей экспрессией и темной, негативной выразительностью.