Пастель — это цветные карандаши без оправы, сформованные при помощи клеящего вещества из красящего порошка. В зависимости от количества клеящего вещества пастель может быть твердой или мягкой. Одним из первых признанных мастеров пастели во Франции был Шарден. Его пастельные портреты отличаются удивительной мягкостью.
Что удивительно, он создал их в уже очень преклонных летах, никогда до этого не касаясь пастели. К концу XIX столетия пастель стала необыкновенно популярным материалом среди живописцев. Ею работали Милле, Дега, Кассат. Художники писали в этой технике портреты, пейзажи и натюрморты.
Довольно часто к пастели обращался и Редон. Большинство его прелестных цветочных натюрмортов, а также шедевр «Офелия среди цветов», написаны именно пастелью. Здесь представлены две пастельные работы художника, созданные в первое десятилетие XX века -«Будда» и «Святой Георгий» .