Зачисленный воспитанником в Академию Художеств, Лосенко очень скоро стал помощником академических преподавателей и получил должность подмастерья. Оценив талант молодого живописца, в 1760 г. его направили в Париж для совершенствования знаний и мастерства
Итогом обучения в Париже у Ж. М. Вьена стала картина «Жертвоприношение Авраама». Сюжет заимствован из Ветхого завета, который часто использовался художниками как возможность показать столкновение противоречивых страстей. По легенде, Бог предложил Аврааму принести в жертву единственного сына Исаака, но, увидя его готовность, предотвратил убийство. Посланный ангел указал Аврааму на агнца, запутавшегося в кустах.
Лосенко точно следует сказанному в Библии: композиция картины исполнена экспрессии. Наиболее выразительна фигура Авраама, одновременно динамичная и монументальная. Картина получила первую золотую медаль Парижской Академии художеств. В ней Лосенко стремился избежать излишней декоративности и продемонстрировал основные принципы своего живописного кредо: передачу «красоты натуры» и построение эмоционально насыщенной композиции.
Через князя Д. А. Голицына картина была отправлена в Петербург и прибыла в Академию художеств незадолго до публичной выставки, где экспонировалась в 1766 году как отчетная пенсионерская работа. На выставке в Академии демонстрировалась как одно из лучших достижений отечественной школы. В этой работе молодой художник предстает сложившимся мастером.