Хендрик Гольциус более всего известен как гравер-виртуоз, создавший свою школу резцовой гравюры. Художник родился в Мюлбрехте и работал до самой смерти в Харлеме. Его творчество никогда не находилось в покое, мастер непрестанно трудился, все время искал новые подходы, повторял опыты великих предшественников, упражнялся в рисунке.
К концу жизни Гольциус начал заниматься живописью и создал произведения на аллегорические темы. «Автопортрет» художника выполнен с удивительной тщательностью, мельчайшей проработкой деталей, напоминающей об интересе автора к немецкому натурализму эпохи Возрождения.
Гольциус создал образ человека искусства, раз — мышляющего о красоте и совершенстве, находящегося в неустанном творческом поиске. «Сделанное никогда не удовлетворяло его», — писал о своем добром знакомом Гольциусе Я. ван Мандер. Среди других известных произведений — «Венера и Адонис» .