Тарас Шевченко является не только признанным во всем мире писателем, но и замечательным живописцем. В начале своего творческого пути он был замечен именно как живописец, и направлен на учебу в Россию.
После написания поэмы «Катерина», по ее сюжету, Шевченко пишет одноименную картину. На ней он изображает сцену, которая идет сразу за прощанием главной героини — Катерины со своим возлюбленным. Хотя картина описывает действия, происходящие в поэме, и является иллюстрацией, некоторые исследователи говорят о ней как о самостоятельном произведении с особым набором символов.
На картине изображена девушка приятной внешности, она, опустив голову, идет босая, по пыльной дороге. Одета она в традиционную украинскую одежду: белая рубашка с красным бантом, юбка по щиколотку, венок и алый фартук. Зовут ее, судя по названию картины, Катерина.
Кроме нее, на той же дороге под деревом сидит мужчина лет пятидесяти со скрещенными руками. Смуглое лицо его скрыто под широкополой шляпой, видны только его усы и черные волосы.
И еще один герой этой картины — солдат на коне, который уезжает прочь. Художник написал его фигуру чуть смутно, несмотря на общую детальность полотна.