В музее Виктории и Альберта хранятся три альбома с набросками Констебла, датированные 1813, 1814 и 1835 годами. Они позволяют заглянуть на «творческую кухню» художника и, тем самым, лучше понять его метод. В альбомы для набросков мастер заносил все интересное, что попадалось ему на глаза.
Однажды он написал Марии, тогда еще его невесте: «Ты как-то говорила мне о дневнике. Прошлым летом я завел свой дневник, но вместо слов изображаю в нем происходящее со мной. Ты увидишь там тропинки, по которым я бродил, деревья, травы, изгороди и виды, которые попадались мне на пути». Мы воспроизводим два наброска с окруженными парками домами; они взяты из «дневников» Констебла.
Часть набросков мастер делал «для души», просто потому что не мог устоять перед попавшимся ему на глаза деревом или ручьем, а некоторые — «функционально», работая над композицией той или иной картины. Иные наброски по нескольку лет лежали в архиве художника и только потом воплощались на холсте. А некоторые так и остались навсегда рисунками.