Николас Ван Бамбек сам был художником, но, как с прискорбием сказал один из его друзей, богатое наследство притупило его честолюбие, и в итоге он не оправдал ожиданий. Однако Николас покровительствовал Рембрандту, приобрел у него «Ученый спор» и заплатил за позирование для своего портрета. Ван Бамбек и его друг секретарь Госсовета Мауритс Хейгенс, по-видимому, в Гааге заказали Рембрандту свои портреты.
Друзья решили: если кто-то из них умрет, его портрет должен перейти к оставшемуся в живых, и в 1641 году после смерти Бамбека картина по завещанию досталась Хейгенсу. На портрете, исполненном доброты и сочувствия, де Гейн выглядит уверенным, гордым человеком.
Мягкий рассеянный свет выгодно подчеркивает его фигуру и фактуру белого воротника и рукавов платья. Тем не менее другой покровитель Рембрандта, брат Мауритса Константейн Хейгенс написал по меньшей мере восемь стихотворных строк, в которых сетовал на то, что портрет не имеет ничего общего с оригиналом