Несмотря на то, что современная мода универсальна и вездесуща, большинство индийцев придерживаются традиционного стиля в одежде. Загадкой остается, почему постоянно испытывая на себе влияние различных культур, индийская национальная одежда неизменно остается популярной среди самых различных слоев населения. Ни одно семейное торжество, официальная церемония или праздник не обходится без этих элегантных нарядов.
Яркая, насыщенная цветовая гамма женской одежды, подчеркивает красоту и элегантность, мужская одежда чрезвычайно комфортна и подходит именно для жаркого климата. Индийская национальная одежда очень разнообразна, каждый регион, город, деревня имеют свой стиль, цветовую гамму и особый способ драпировки. Не существует общего стиля, но можно выделить общенациональные элементы индийского стиля. Например, практически во всех регионах мужчины носят дхоти, представляющую собой полоску ткани, искусно задрапированную на бедрах. Эта набедренная одежда на разных языках называется по-разному. На языке бенгали — дхути, на панджаби — лаача, тамилы называют эту одежду вешти, на языке малаялам она называется мунду. Драпировка дхоти начинается с середины, центральная часть полоски ткани накручивается на бедра, а затем завязывается в передней части на узел. Левый конец полоски складывается в складки и наворачивается вокруг левой ноги, а затем затыкается за пояс сзади. Правый конец полоски закладывается за пояс спереди.
На севере Индии дхоти предпочитают одевать с длинной рубахой, которая называется курта. На юге Индии дхоти носят с ангаваштрамом, наплечной накидкой.
В некоторых регионах мужчины ходят в лунгах, это полоска ткани, сшитая на подобии юбки.
Курту, можно надевать с узкими штанами, называемыми чуридарами, или с шальварами, а также с широкими и свободными паджами. Носят курту, как в официальных, так и не в официальных случаях, в общем всюду.
Летние курты шьют из шелка и хлопка, зимние из шерсти или особой ткани кхади, сделанной вручную. Пуговицы принято не пришивать, а привязывать. Интересно, что эта традиционная индийская одежда становится все более популярной и за пределами Индии.
Длинный сюртук — шервани, застегивается до самого воротника, он особенно хорошо смотрится на высоких мужчинах. Носят шервани либо с чуриндарами, либо с шальварами. Шьют шервани из сатина или шелка и украшают блесками, вышивками и зеркалами. Этот вид мужской одежды является национальной одеждой Пакистана.
Очень популярным головным убором в Индии является тюрбан. Его самое распространенное название пагри. Тюрбан-пагри, вымоченный в воде, затем надевается на голову и спасает от пылающего зноя в течение всего дня. В разных штатах пагри заматывается по-разному, очень часто размер пагри свидетельствует о статусе владельца и его положении в обществе. Тюрбан сикхов называется дастар. Сикхи наматывают дастар на узел из волос, закрывая при этом уши. Согласно религиозным нормам сигхи никогда не обрезают волосы и никогда не показывают их в общественных местах.
Самым любимым и популярным женским нарядом в Индии считается сари, оно также хорошо известно и европейцам, которые не представляют индианку в другом наряде. Сари — это отрез ткани от пяти до девяти метров длиной, хлопковый или шелковый. Сари наряд и на праздник и на каждый день. Существует множество способов драпировки этого платья. Но чаще всего сари обвязывается вокруг талии, впереди формируются складки, а конец, называемый палу, перебрасывается через плечо. Носят сари с блузкой-чоли и нижней юбкой. Свадебное сари, ручной работы, всегда индивидуально, после его изготовления эскизы уничтожаются и наряд остается неповторимым навсегда.
Традиционной одеждой для индийских женщин является сальвар камиз. Особенно этот наряд популярен в Пенджабе, поэтому его часто называют просто пенджаби. Сальвар или попросту шаровары, всегда свободны в верхней части и заужены снизу. Камиз — длинная туника с разрезами по бокам. Камиз, длиной до колен, имеет по бокам разрезы, это очень удобно при ходьбе. Камиз можно сочетать с чуриндарами, шарарами или патиала. Дополнением к сальвар камизу является шарф-дуппата, призванный привлечь внимание к наряду. Еще один женский наряд — ленга-чоли. Ленга-юбка и чили-блузка, которая может быть, как короткой, так и длинной. Дополняет ленга-чоли накидка.