В 1887 году Ян Матейко был удостоен титула почетного доктора Ягеллонского университета. Год спустя, в июне 1888 года, художник приступил к работе над циклом «История польского народа», который позже снабдил авторским комментарием.
Секретарь художника Мариан Гожковский писал: «Как мне говорил Матейко, он решил доказать, что достоин ученой степени доктора, которой наградил его университет». Цикл состоит из трех частей. Первая — из шести картин — посвящена эпохе правления в Польше династии Пястов, вторая — из четырех картин — Ягеллонской династии, две последние — закату Речи Посполитой.
Открывается цикл «Принятием христианства», 1899 и «Коронацией первого короля». Последние картины в этой серии — «Конституция 3 мая», «Четырехлетний Сейм», «Эдукационная комиссия» и «Раздел Польши». Одну из работ — «Прием евреев в Польше» — художник написал в увеличенном формате по заказу Арнольда Раппапорта из Вены.
Несмотря на наличие авторских комментариев, «История польского народа» — настоящая историческая головоломка. Не столь давно искусствоведы пришли к выводу, что этот цикл следует рассматривать как взгляд художника на борьбу между прогрессом цивилизации и религиозным сознанием.
(1 оценок, среднее: 5,00 из 5)