Арнольд Беклин известен как один их крупнейших художников-символистов XIX в. Он является создателем полотен с романтически загадочными пейзажами, рождающими чувство печали и одиночества, эмоционально-напряженных портретов-«импрови-заций» . Художник родился в Базеле, учился в Дюссельдорфской Академии художеств у известного живописца И.-В. Ширмера. В конце 1840-х он побывал во Франции и Бельгии, в 1850-х жил в Риме, где сблизился с кружком А. Фейербаха.
Позднее художник работал в Германии и Швейцарии, а затем вновь посетил Италию, где про — жил почти десять лет во Флоренции. В 1850-е Беклин начал писать работы, в которых проявились его впечатления от итальянской природы и классической культуры, окрашенные романтическим восприятием мира.
Картина «Вилла на берегу моря» создана по итальянским впечатлениям и относится к числу ранних произведений художника. Она исполнена в характерной для того времени манере пленэрной живописи. Другие известные произведения: «Одиссей и Калипсо». 1882. Художественный музей, Базель; «Остров мертвых». 1880. Музей изобразительных искусств, Лейпциг; «Автопортрет со скрипкой смерти». 1872. Государственные музеи, Берлин.