Французский живописец Пюви де Шаванн — крупнейший художник-символист конца XIX в. «Найти ясный пластический эквивалент для воплощения идеи», при помощи красок, формы передать настроение, состояние души, мысль — вот те цели, которые ставил перед собой художник. Пюви де Шаванн родился в состоятельной семье, получил хорошее гуманитарное образование и после того, как посетил Италию, увлекся живописью.
Будущий художник учился у Э. Делакруа, Т. Шассерио и других известных французских мастеров. В 1854 он выполнил свои первые декоративные росписи для дома брата, а в 1861 представил работы в Салоне и получил медаль второго класса. Пюви де Шаванн завоевал признание прежде всего как исполнитель огромных настенных росписей, выполненных на холстах. Чаще всего художник обращался к религиозным и мифологическим сюжетам, а также к аллегориям. Образы в станковых произведениях и монументальных композициях Пюви де Шаванна отрешенны и созерцательны.
Это как бы материализованное воплощение духа и идеи. Их пластика выразительна, жесты подчеркнуто ритмичны, они бесстрастны и красивы на фоне умиротворенного пейзажа. Другие известные произведения: «Св. Женевьева над Парижем». 1876-1880. Пантеон, Париж; «Священное дерево». 1880- 1889. Сорбонна, Париж; «Священная роща». 1884. Художественный институт, Чикаго.