Море привлекало отечественных и зарубежных художников отнюдь не только в спокойном состоянии, когда солнечные лучи отражались в его водах, когда небесная лазурь играла на гладкой, как стекло, поверхности воды. Морская стихия — на то и стихия, чтобы быть капризной и изменчивой. А каково приходится мореплавателям!
Ведь когда-то морские путешествия продолжались месяцами и годами, и далеко не все путешественники возвращались к родным берегам, виной чему были то болезни, то пираты, то как раз удары стихии. Из русских художников наиболее остро передал «заброшенность» человека посреди морской пучины, конечно, И. К. Айвазовский в знаменитой картине «Девятый вал».
Но были и другие мастера, силой воображения воссоздавшие на полотне морскую бурю, в частности, голландский художник эпохи барокко Виллем ван де Вельде. Два торговых парусных судна, идущих под британским флагом, оказались застигнуты в пути следования разгулявшейся не на шутку стихией.
Морские волны буквально кипят под днищем каждого из них. Эту морскую пену можно сравнить с пивной, да не прозвучит это сравнение слишком плоско и приземленно. Крен обоих кораблей уже достиг угрожающего положения, волны начинают захлестывать прямо на борт и через него. Ослабления шторма явно не предвидится — все небо плотно затянуто серой пеленой ненастья.