Рене Магритт хоть и относится к сюрреализму, его творчество стоит особняком, и отличается от причудливых образов и пейзажей Сальвадора Дали и Макса Эрнста. Магритт не вытягивает из глубин подсознания фантастические сюжеты и персонажи, он пишет обычные предметы, в абсолютно абсурдном сочетании.
Видимая простота банальных вещей становится обманчивой на картинах художника. Картина «Личные ценности» — изображение типичных бытовых предметов, которые могут являться разными ценностями людей. А они у людей могут быть разными: для кого-то это — развлечения или спиртные напитки, для других — красота. Изображая эти личные ценности, художник гротескно отражает их суть.
Магритт в этой картине раскрывает проблематичность зрительного восприятия и иллюзорного изображения, используя символы зеркала, неба, отражения. Небесный фон — это «визитная карточка» художника. Хоть предметы представлены в увеличенном масштабе, небо кажется бесконечным символом мечты каждого человека. Небо достаточно часто употребляемый образ в картинах разных художников, но небо Магритта перепутать невозможно. Он трансформирует образ неба, подчиняя его своим идеям.
В его картинах небо отражается в зеркалах или огромных глазах, заполняет силуэты изображения птиц, вместе с линией горизонта из пейзажа плавно переходит в мольберт. В картине «Личные ценности» небо заменяет серые стены комнаты. Судя по названию картины, смысл в ней заключается в важных для самого художника вещах. Он показывает значимость каждого из них, используя прием древнеегипетского искусства — чем больше изображаемый объект, тем он важнее.
Таким образом, на первом плане перед зрителем предстает огромный бокал, символизирующий алкоголь. Рядом мыло, говорящее о чистоте и карандаш, используемый художником для зарисовок своих идей. Преувеличенного размера расческа и помазок для бритья говорят о том, что художник следил за своей внешностью, но не был модником, так как шкаф на картине небольшого размера. Кровать тоже не является главным предметом, ведь художник много работал над своими творениями.
Любовь к уюту подчеркнута коврами на полу. И связующим звеном всей композиции является небо, обволакивающее все вокруг и успокаивающее. В этой картине оно символизирует стремление художника к свободе, как в творческом плане, так и в душевном. Вот так, используя простые вещи, Магритт передал в картине важные ценности в его жизни, через который раскрывается и характер самого художника.