Французский писатель Макс Жаков неизменно упоминается везде, где речь идет о новых течениях в искусстве, заявивших о себе в начале XX века. Он был дружен со многими выдающимися представителями тогдашней культуры. Сам писал тексты, изысканно сплетая фантастику и реальность. Впоследствии был близок к сюрреализму. Кончил жизнь трагически — в фашистском концлагере.
Этот портрет характерен для творчества Модильяни, интересовавшегося не заумными абстракциями, но только человеком и его душой, просвечивающей сквозь тело. Однажды художник сказал: «Человеческое лицо — высшее творение природы». Этому кредо он никогда не изменял.