Жанровые сценки всегда пользовались популярностью в Голландии. Честный труженик — будь то купец или ремесленник — любил нехитрую поучительность этих картинок. По традиции каждая из них иллюстрировала какой-нибудь порок или добродетель. Все персонажи этих сценок были стереотипными. Хальс первым начал изображать героев жанровых сценок живыми, характерными людьми, а не «фигурами из карточной колоды».
Его персонажи подкупают зрителя своей индивидуальностью и естественностью. Назвать их лишь участниками бытовой нравоучительной сценки как-то не поворачивается язык, поэтому искусствоведы предпочитают именовать подобные работы Хальса «жанровыми портретами». Жанровые сценки работы Хальса пользовались большой популярностью и шли нарасхват у владельцев бесчисленных харлемских пивных и трактиров. Многие второсортные художники зарабатывали на жизнь тем, что копировали на заказ работы Хальса — такие, например, как «Масленичное гулянье».