На картине под названием «Оттепель» автора Ф. А. Васильева перед нами открывается зимний пейзаж. В центре картины раздорожье, на котором стоит мужчина с ребенком. Мужчина слегка наклонился к девочке, чтобы услышать, что она говорит. Девочка указывает ручкой впереди себя, возможно, она что-то хочет спросить у своего отца. Она показывает на стаю ворон, которая слетелась на дорогу, и сосредоточенно что-то ищет.
Можно предположить, что из саней, которые только что проехали, могли выпасть крошки хлеба, и вороны решили ими полакомиться. Повсюду еще лежит снег и сугробы, но уже кое-где он начал подтаивать, что говорит о скором приближении весны. На мокрой, с лужами дороге видны следы недавно проехавших саней. Рядом с дорогой небольшой кучкой лежат срубленные стволы деревьев. Справа от людей находится маленькое озеро, которое уже почти полностью оттаяло, только еще кое-где остались висеть длинные сосульки над ним. Из снега проглядывают сухие серые ветки кустарников.
В глубине картины украинская хатка, из трубы которой тонкой струйкой идет дым. Издалека кажется, что она будто утонула в снегу. Позади хаты находится березовая роща, а с правой стороны посадка. Многолетние ели в посадке выстроились в ряд, помахивая своими длинными верхушками. Их веточки еще немного припорошены снежком, который не успел растаять.
Небо полностью закрыто темными снеговыми тучами, и кажется, что тепло никогда не наступит. Но, тающий снег вселяет надежду.