С Ждановичами художник находился в тесных дружеских отношениях. Эта семья была для Федотова родной. Близость моделям способствовала созданию интимной трактовки образов, в которых нет ничего романтического, намеренно возвышенного, приподнятого. Но от спокойных лиц, расслабленных поз, задумчивых глаз, рассеянных взглядов излучается красота обыденного.
Елизавета Петровна демонстрирует своим обликом доверчивость и открытость. Оторвавшись от книги, она немного склонилась вперед и подняла голову, устремив глаза в сторону зрителя. Это движение представляется живым откликом на человеческий зов, залогом душевного общения. Елизавета Петровна Жданович — дочь П. В. Ждановича и его первой жены, А. Г. Жданович. Воспитывалась в Императорском воспитательном обществе благородных девиц при Смольном монастыре, выпущена в 1839 году с отличием. В 1842 — 1855 году являлась классной дамой этого заведения.