Отец Сальвадора был строгим, авторитарным человеком, старавшимся в течение многих лет направлять непокорного сына вплоть до отречения от него.
Хотя по прошествию лет они на время помирились, их взаимоотношения всегда были трудными. Дали считал, что отец больше любит первенца, умершего до его рождения. Художник писал, что «когда он смотрел на меня, он видел меня и моего двойника. В его глазах я был наполовину одним человеком, наполовину чем-то большим».
Работа изображает Дали-старшего, сидящего в повседневной одежде, в его руках трубка. На более ранних портретах он изображен в официальном темном костюме в горделивой позе, смотрящим вдаль. Эти различия указывают на то, что данная работа носит более личный характер. Фигура смотрит на зрителя пристальным взглядом. Из-за положения его головы создается ощущение, будто он осуждает свою аудиторию.