Дата
Картина «Разбивающиеся волны» была написана Клодом Моне в 1881 году, она является одной из самый драматических произведений художника, написанных на побережье. Из воды проглядывают темные острые шипы больших камней, лежащих на дне и разрезающих мощные волны. Все это по духу очень близко к его любимой гравюре «Большая волна в Канагаве», выполненной известным японским художником Кацусика Хокусай. Моне хотел, чтобы его работы начали признавать все более элитные слои общества, также он хотел, чтобы зритель прочувствовал связь его собственной картины с японскими мотивами, так горячо полюбившимися ему.
Многие импрессионисты и художники-реалисты того времени изобразили на своих полотнах буквально каждый уголок нормандского побережья. Эдуард Мане, знаменитый художник-маринист 1860-х годов, также был под влиянием японской гравюры. Жан-Франсуа Милле и Гюстав Курбе — одни из тех художников, которые плодотворно проводили время на берегу океана.
В 1880-е годы Моне выбрал более абстрактные режимы, воплощающие направленность скал и прилив моря вокруг выветренных скал, это хорошо можно рассмотреть в картине «Этрета, Порт Д’Аваль». В своих «Разбивающихся волнах» 1881 года он последовал примеру «Морской тиши» Курбе, в которой художник прямо и просто разделил свою картину по горизонтали на море и небо — но картина Моне радикально отличается от нее. Гюстав Курбе подчеркнул содержание моря — его светимость, обширную рецессию — в то время как в картинах прибоя он изобразил вздыбившиеся волны и их прорыв в пену.
Картина Моне весьма обескураживает, состоящие из ряда сыпучих изогнутых штрихов морские просторы, окрашенные толстыми мазками краски, только благодаря полосе ровных мазков выглядят горизонтальным участком моря. Зрителю может показаться, что эти абстрактные мазки создают ощущение бесконечного движения волн и бликов, отбрасываемых на них полуденным солнцем. Картина почти извращает его утверждение чистой материальности среды, но это существенность, которая может моментально убедить, что затвердевшая краска выглядит подвижной и жидкой.