Работа «Склеп» — эта первая картина с драматическим антивоенным содержанием после нашумевшей в 1937 году «Герники». Можно рассмотреть и явное стилистическое сходство этих двух тригико-щемящих работ.
Над картиной Пикассо начал в 1944 году, создав шедевр-художественный отклик на нечеловеческие события Второй мировой войны. Кто изображен на этой картине? Пикассо не дает конкретного ответа, однако, многими принято считать, что этой работой великий художник отдавал дань жертвам концентрационных лагерей, которых с избытком было выстроено по всей Европе нацистами.
Очень сложно рассмотреть героев полотна — это какая-то хаотичная груда сваленных вместе тел. Взрослые и дети, окоченевшие части тел, ноги и руки, запрокинутые головы, вздутые животы — все это создает поразительную по своей силе драматизма сцену. При этом страшная картина убитых и замученных людей обладает своей ужасной динамикой — это не вечный покой, которые заслуживают все люди, закончившие свои жизни. На каком-то сверхреальном уровне можно уловить смрад замкнутого помещения, затхлость, холод и жуткую атмосферу.
Контрастом выступает изображение какой-то пищи над телами, скинутыми в склеп. На огромном столе с массивными ногами — кружка, отдаленно напоминающие песочные часы, тарелка и хлеб — в скудной трапезе можно усмотреть символическое воплощение поминальной трапезы.
Для написания картины Пикассо использовал масло и уголь. Поразительным является то, как мастер пользуется тенями — это своего рода метод художественного воздействия. Все фрагменты рисунка подчеркиваются резкими тенями, выписанными голубыми и темными сизо-фиолетовыми красками. Верхнюю часть работы Пикассо намеренно оставил лишь в рисунке, тем самым переместив акцент именно на сам склеп.
И сегодня работа, казалось бы, написанная совсем не в духе реализма, оказывает невероятно сильное воздействие на любого зрителя: то ли оттого, что память о войне и зверствах еще жива и не потеряла своей остроты спустя больше полвека, а то ли оттого, что все дело в гении мастера, который смог в своей неповторимой манере создать шедевр, затрагивающие тончайшие струны.
Сегодня картина «Склеп» экспонируется в Нью-Йорке и входит в список самых известных работ Пабло Пикассо.