Бельгийский живописец Джеймс Энсор известен как художник-символист, создатель ярких гротескных полотен, в которых лица людей скрыты символами-масками. Человеческая натура определяется заданной маской, скрывающей истинный мир переживаний души человека. Маска Энсора порой является отражением инстинктивного, подсознательного движения, а порой умышленного, продуманного.
Гротеск, комичность, ирония переплетаются в образах художника. Начинал Энсор свою творческую карьеру, однако, как реалист. Он учился в Академии художеств в Брюсселе, путешествовал по Европе. Его первыми художественными опытами были натюрморты, навеянные фламандской живописью XVII в., а также портреты, жанровые сцены.
С середины 1880-х творчество художника приобрело иной характер и работы, созданные в это время, принесли ему славу. Другие известные произведения: «Интрига». 1890. Королевский музей изящных искусств, Антверпен; «Обычные маски». 1892. Королевский музей изящных искусств, Брюссель; «Рассерженные маски». 1883. Королевский музей изящных искусств, Брюссель.