В позднем творчестве картины Бориса Кустодиева сияют со все большей жизнеутверждающей силой. Буйство насыщенных красок, их многообразие и смелая игра контрастов воплощена в работе 1920 года «Купчиха с зеркалом».
В период расцвета модерна во всех сферах искусства, это новое направление коснулось и живописи. «Купчиха с зеркалом» написана как раз в этом стиле. Эта принадлежность полотна узнается в богатой декоративности изображенных элементов, в их орнаментальности, в обилии так называемых ковровых фонов.
Что мы видим на картине? Главная героиня — молодая женщина из давно минувшей эпохи, когда купеческое сословие жило в достатке и могло купаться в роскоши. Девица в ажурном алом платье примеряет новую шаль, глядя при этом в зеркальце. Шаль дорогая, шелковая, расшитая серебристыми узорами. Лицо купчихи выражает мирное спокойствие, самодовольство и даже некоторую надменность.
Весь окружающий героиню быт повествует о состоянии жильцов дома. На столике с пурпурной бархатной скатертью разложены украшения хозяйки, шкатулка, веер. В дальнем углу поблескивает золотом большая икона. На полу стоит огромный зеленый сундук, украшенный золотой отделкой. На полке — свежий букет всевозможных цветов. Ближе к окну раскинулись крупные листья экзотических растений.
В приоткрытой двери — фигура восхищенного мужчины. Он завороженно и гордо любуется нарядной купчихой. Еще одна человеческая фигура находится в тени женщины — неприметная служанка покорно перебирает дорогие меха хозяйки.
Б. М. Кустодиев изобразил жанровую и ностальгическую картину. Тоска по времени изобилия и счастливого достатка во всем выражена в полотне 1920 года. Здоровая, румяная купчиха уверенно любуется собой, еще не ведая о предстоящем устранении всего сословия. Колоритное полотно русского художника помещено в Русский музей Петербурга.