Жоржа Руо можно назвать одним из самых оригинальных художников XX в. Он создал свой неповторимый мир образов, которые сформировались в ходе религиозных и нравственных исканий художника. Руо родился в Париже и в юности обучался ремеслу в витражной мастерской. Позднее художник учился в Школе изящных искусств в Париже у Э. Делоне и Моро.
Существенное влияние на формирование художника, его образного мира оказало общение с католическим писателем Л. Блуа. В религиозной живописи мастер основывался преимущественно на традициях средневекового готического искусства витража, но его образы экспрессивнее, драматичнее, их восприятие оказывается более обостренным. Как и в светских произведениях, в религиозных художник сохраняет гротескность характеристик. Живопись Руо строится по принципу, сочетающему яркий, легко читаемый очерк фигуры, предмета и заполнение очерченной плоскости краской.
«Мечтатель» — характерное для позднего периода творчества Руо произведение, исполненное в типичной для мастера манере. Образ юноши, погруженного в собственные мысли, перекликается с образами в работах художника, посвященных балаганным актерам. Другие известные произведения: «Проститутка». 1906. Пти-Пале, Париж; «Голова Христа». 1937-1938. Музей искусств, Кливленд; «Старый король». 1937. Институт Карнеги, Питтсбург; «Христианский ноктюрн». 1952. Национальный музей современного искусства, Париж.