В Италии Айвазовский состоялся как оригинальный художник, в Италии к нему пришла громкая слава. «Мое начало озарено этой страной», — говорил он перед самой смертью, собираясь вновь ехать в Италию. Прозрачные марины художника, подобные работе «Венецианская лагуна. Вид на остров Сан-Джорджо», 1844 , пользовались необыкновенной популярностью.
В Италии Айвазовский встретился с У. Тернером, патриархом пейзажной живописи, который, увидев картину «Неаполитанский залив в лунную ночь», 1850 , посвятил Айвазовскому восторженное стихотворение — в переводе с итальянского оно звучит примерно так: «Морская гладь, на которую легкий ветерок нагоняет робкую зыбь, похожа на царскую мантию, драгоценности которой блещут и искрятся! Прости мне, великий художник, если я ошибся, приняв картину за действительность, но она очаровала и восхитила меня. Искусство твое высоко и величаво, ибо вдохновляется гением!»