Как гласит греческий миф, Европа — красавица дочь богатого финикийского царя Агенора. Однажды Европа, одевшись в яркие одежды, вышла с подругами на берег моря, Там девушки собирали цветы, водили хоровод. И тут на берегу ее увидел великий Зевс, он был поражен красотой девушки и решил ее похитить. Зевс превратился в быка с золотыми рогами, покрытого золотой шерстью, на лбу у него горело серебряное пятно.
Золотой бык неторопливо вышел из леса. Девушки тотчас подбежали к нему, стали гладить его золотистую шерсть. Такого красивого и могучего быка им еще не доводилось видеть. Они начала водить вокруг него хоровод. Европа тоже гладила и ласкала его. Бык прилег, и Европа со смехом уселась на его спину, ей хотелось прокатиться на таком большом добродушном животном. Но бык неожиданно вскочил и бросился к морю. Европа от страха закричала, но было поздно, бык мчался со страшной быстротой, она вцепилась в его рога, чтобы не упасть. Закричали подружки, не в силах ей помочь. А бык, подбежав к воде, кинулся в волны и поплыл. И тотчас рядом появился бог Посейдон на своей золотой колеснице и резвящиеся нереиды. Посейдон, размахивая трезубцем, показывал быку дорогу. Вскоре Европа потеряла из виду родной берег.
Долго плыл по морю Зевс, устал. Наконец показалась гористая суша. Это был остров Крит, где было место обиталища Зевса. Бык вышел на берег, Европа спрыгнула с него. И тут Зевс превратился в бога Зевса, и он предложил ей стать его женой. Европа согласилась. Она осталась жить на Крите, где у них родились трое детей.