Антуан Ватто жил в «век суетных маркиз» и все его творчество отражает настроение и неповторимый флер давно ушедшего XVIII века. Картина «Затруднительное положение», которая у Ватто было безымянной, а свое название приобрела годы спустя, явилась одним из характерных шедевров мастера, четко демонстрирующий его стиль и интересы.
На первый взгляд, здесь ничего не происходит — красиво разодетая публика наслаждается природой, которая имеет ярко выраженный декорационный вид. Деревья будто раздвинутые кулисы, открывают зрителю сцену, на которой о чем-то беседуют праздные господа.
Однако если присмотреться к фигурам справа, то можно заметить, как разрушается эта спокойная идиллия. Здесь, несомненно, происходит выяснение отношений. Юноша пытается остановить даму, которая решительно удаляется наверняка чем-то обиженная или задетая.
Остальная группа людей — дама с гитарой, еще одна маркиза, повернутая спиной и юноша в красном камзоле, становятся невольными свидетелями этого затруднительного положения. Причем молодой человек, сидящий на земле, явно знает, как разрешится ситуация — дама все равно уйдет, о чем свидетельствует его ехидная полуулыбка.
Очарование этой работы не только в прекрасно выверенной композиции, отличной передачи фактуры и складок одеяний, грамотной расстановке цветовых акцентов, но и в этой недосказанности, незавершенности сюжета, которая дает возможность зрителю пофантазировать на заданную автором тему.