Картина итальянского живописца Гвидо Рени «Иосиф и младенец Иисус». Размер картины 126 x 101 см, холст, масло. Сюжетная канва евангельских рассказов о жизни Иисуса Христа, Иосифа и Марии раскрывается следующим образом. Его рождение предсказано ангелом Гавриилом, явившимся Деве Марии в галилейском городке Назарете и возвестившим, что у нее должен родиться Сын, который будет чудесно зачат по действию Духа Святого; эту же тайну ангел, не называемый по имени, открывает Иосифу Обручнику, усыновителю будущего младенца из числа обедневших наследников еврейской царской династии, явившись ему во сне .
По ветхозаветным пророчествам мессианский царь должен родиться на земле Иудеи, в Вифлееме, легендарном городе царя Давида. Провиденциальной причиной, заставившей Марию, ожидающую ребенка, и Иосифа отправиться в Вифлеем, оказывается объявленная римскими оккупационными властями перепись населения, по правилам которой каждый должен был записаться по месту исконного проживания своего рода.
Там, в Вифлееме, и рождается Иисус Христос — в хлеву, «потому что не было им места в гостинице» . Спасая младенца Иисуса от царя Ирода, Мария и Иосиф бегут с ним в Египет, где остаются до смерти Ирода.
Годы, проведенные затем в Назарете, в целом окружены безвестностью; сообщается, что Иисус Христос выучивается ремеслу плотника, что по достижении им иудейского религиозного совершеннолетия во время семейного паломничества в Иерусалим отрок исчез и был найден в Иерусалимском храме «посреди учителей, слушающего их и спрашивающего их», что эти рабби «дивились разуму и ответам Его» и что в остальном он был «в повиновении» у Марии и Иосифа.