Картина «Постоянство памяти», написанная великим испанским сюрреалистом Сальвадором Дали в 1931 году, отличается, как и многие другие его работы, особым стилем и глубоким подтекстом, который наполнен множеством невероятных значений.
«Постоянство памяти» — одна из самых известных и воспроизводимых работ Сальвадора Дали. Из-за этого картина обросла множеством народных названий: «Профиль времени», «Утекающее время», «Мягкие часы», «Твердость памяти», «Стойкость памяти» — некоторые альтернативные названия этой работы.
Это произведение с момента его написания и до наших дней стала символом изменчивости и зыбкости времени и пространства. Теория относительности, сформулированная Эйнштейном, особым образом смешавшаяся в мозгу художника с наблюдениями за плавленым сыром, стала идеей, побудившей Дали написать этот шедевр.
На картине «Постоянство памяти» изображен типичный для Сальвадора Дали спокойный пейзаж с небольшим количеством деталей, ставший фоном для часов, которые медленно плавятся и растекаются, словно от жары. Это противопоставление линейности течения времени и изображения изогнутых и растянувшихся часов создают особую смысловую загадку этого полотна. Единственные твердые часы, изображенные на этой картине, лежат циферблатом вниз и кишат муравьями — символом гниения и разложения в творчестве Дали.
Почти обо всех своих картинах Сальвадор Дали оставлял записи в своем дневнике, но о картине «Мягкие часы» исследователи не нашли ни слова. Отсюда происходит существование нескольких самых разнообразных версий относительно смысла этого полотна. Пожалуй, одной из самых оригинальных версий, является изображение художником своего страха перед мужским бессилием в виде мягких и бесформенных предметов.