Эмиль Нольде, хотя и был одним из самых ярких представителей немецкого экспрессионизма, входил в объединения «Мост», «Синий всадник», все же оставался художником-одиночкой, стоявшим особняком от художественных групп и объединений. Нольде вошел в искусство уже зрелым человеком, поскольку учиться живописи в молодости у него не было возможности. В 1898 он поступил в художественную школу Фера в Мюнхене, учился в Академии Жю-лиана в Париже, много путешествовал, совершенствуя свое мастерство.
Нольде работал в различных жанрах, писал картины на мифологические и религиозные сюжеты. В 1909 он создал цикл из трех картин на библейские сюжеты: «Троица»; «Поругание Христа» ; «Тайная вечеря » . В 1911-1912 Нольде создал одну из самых значительных своих работ — полиптих «Жизнь Христа» для церкви Нойкирхе в Нибюлле. Библейские работы Нольде обладают мощной эмоциональной силой, несмотря на гротескное изображение, придающее «грубую» первозданность образам.
Основную роль в художественном эффекте образов играют цвет, яркие цветовые пятна, сочетающиеся с контурами фигур, создающими эмоциональный ритм произведений. Другие известные произведения: «Принц и наложница». 1918. Фонд Нольде, Зебюлль; «Мечтатель». 1919. Музей Шпренгель, Ганновер.