Картина «Дух мертвых не дремлет» или «Дух мертвых бодрствует» появилась благодаря бытовой истории, которой Гоген в силу своей фантазии и творческой одаренности придал мистическую форму и поспешил облечь в формы и цвета.
Однажды художник задержался дотемна в столице Французской Полинезии, городе Папеэте. Его юная супруга Техура ждала его дома. При этом у таитян было принято не гасить на ночь свет — в масляном светильнике всегда горел огонь, освящая комнату. Таким образом, островитяне защищались от демонов, которые приходят в темноте, и особенно от тупапау, призраков.
Но задремавшая Техура не заметила, как масло в светильнике закончилось, и комната погрузилась в кромешную тьму. Возвратившись домой, Гоген громко чиркнул спичкой, чем невероятно напугал девушку. В лице Гогена Техура увидела привидение.
Эта история напомнила художнику о главных ночных страхах бесхитростных таитян, и в голове созрел новый сюжет для картины.
Полотно изображает лежащую на кровати обнаженную женщину, сжавшуюся и напряженную. У ног раскинутой постели Гоген изобразил тупапау. Как выглядит этот демон? У островитян, не имеющих никакого культурного опыта, фантазия рисовала демона схематично, согласно их жизненным представлениям. Тупапау — умершая старуха, облаченная во все черное, зловещая и сухая.
Стремление к декоративности вылилось в «расцвечивании» зловещего настроения яркими узорами. В воздухе можно заметить блуждающие огоньки — знак того, что ночью призраки неустанно за нами наблюдают.
Самому мастеру это полотно очень нравилось, о чем свидетельствует автопортрет 1893 года, на котором Гоген изобразил себя на фоне именно этой своей работы.
Изначально художник посвятил эту работу таитянским верованиям, и неудивительно, что и первое название картины — таитянское. «Manao tupapau» , что в переводе обозначает «Вера или Мысль и приведение» — именно так назвал Гоген свою работу. При этом художник объяснял, что трактовать сюжет, согласно названию, можно по-разному: либо Техура думает о Тупапау, либо Тупапау думает о Техуре.
Сегодня мистическое полотно находится в Нью-Йорке, в Галерее искусства Олбрайт-Нокс.
(1 оценок, среднее: 5,00 из 5)